Trong làng võ thuật hiện đại, nơi danh tiếng và hào quang thường che mờ đi những câu chuyện phía sau, hành trình của Tom Aspinall lại là minh chứng hiếm hoi cho sức mạnh của niềm tin, tình phụ tử và sự hy sinh thầm lặng. Đằng sau chiếc đai vàng danh giá của nhà vô địch hạng nặng UFC là một người cha, người đã đánh cược cả cuộc đời để nuôi dưỡng ước mơ của con trai mình.
Từ gara lạnh ở Wigan đến giấc mơ lớn
Ở vùng Wigan, Tây Bắc nước Anh, giữa những buổi sáng ẩm lạnh, tiếng găng tay chạm nhau và hơi thở gấp gáp vang lên trong một gara cũ kỹ. Cậu bé Tom Aspinall khi ấy mới 12 tuổi, tập luyện không ngừng dưới ánh mắt nghiêm khắc nhưng đầy tự hào của cha mình.
Tom không lớn lên với ước mơ làm võ sĩ. Cậu chỉ muốn được ở bên cha, người khi ấy là một huấn luyện viên jiu-jitsu bán chuyên, dạy võ trong thị trấn nhỏ. Những buổi tập của hai cha con ban đầu chỉ là trò chơi, là khoảnh khắc gắn kết giản dị, nhưng chính tại gara nhỏ ấy, một hạt giống nhà vô địch đã được gieo trồng.
Bỏ nghề IT: Ván cược của một người cha
Trước khi trở thành người thầy và người dẫn đường cho con trai, Andy Aspinall từng là một chuyên gia IT thành đạt. Ông có công việc ổn định, thu nhập tốt và tương lai vững chắc. Nhưng khi nhận ra con trai mình sở hữu tố chất hiếm có, ông đã đưa ra quyết định khiến nhiều người sững sờ: từ bỏ tất cả để dạy võ, chỉ để con có cơ hội theo đuổi ước mơ.
“Tôi làm IT hơn 25 năm. Cuộc sống ổn định, nhưng khi thấy Tom có năng khiếu thật sự, tôi biết mình không thể ngồi yên. Tôi dạy nó, không phải để nó thành công, mà để nó tìm thấy điều khiến nó sống hết mình.”
Từ một chuyên viên IT với công việc văn phòng, ông bước vào thế giới MMA, nơi không có bảo đảm, không có lộ trình, chỉ có niềm tin và tình yêu dành cho con trai.
Gara nhỏ giấc mơ lớn
Phòng gym đầu tiên của họ không có thiết bị hiện đại, không có khán giả. Chỉ là một gara được dọn sạch, trải vài tấm thảm, treo tạm bao cát, và hai cha con cùng nhau tập luyện từng ngày. Ở đó, Tom học được kiên nhẫn, chịu đựng, và cách không bao giờ bỏ cuộc.
Có lúc Tom chán nản, cảm thấy con đường MMA quá xa vời. Anh từng thử chuyển sang quyền Anh, nơi có nhiều cơ hội hơn. Nhưng chỉ một thời gian ngắn sau, Tom trở lại. Anh nói mình không muốn có bảng thành tích đẹp giả tạo, mà muốn chiến đấu với những đối thủ thật sự mạnh. Cha anh như mọi khi vẫn ở đó, lặng lẽ ủng hộ, không ép buộc, không lời trách. Ông chỉ dạy con phải trung thực với chính mình, dù con đường ấy có khó khăn đến đâu.
Từ niềm tin đến đỉnh cao UFC
Khi Tom đánh bại Andrei Arlovski tại UFC, người hâm mộ mới bắt đầu tin anh là một ứng viên vô địch thực thụ. Nhưng với Andy, ông đã tin điều đó từ ngày con trai mới 12 tuổi. Ông nhìn thấy trong con mình không chỉ là kỹ thuật, mà là bản lĩnh, thứ mà chỉ những võ sĩ vĩ đại mới có.
Và niềm tin ấy đã trở thành hiện thực. Tại UFC 304, Tom Aspinall bảo vệ thành công đai tạm thời hạng nặng sau khi đánh bại Curtis Blaydes. Khi Jon Jones tuyên bố giải nghệ, anh chính thức trở thành nhà vô địch tuyệt đối.
Trong khoảnh khắc chiếc đai được quàng lên eo, Tom ngước lên khán đài tìm cha mình. Ông Andy ngồi lặng lẽ ở hàng ghế sau, mỉm cười hiền hậu. Không nước mắt, không phô trương chỉ có niềm tự hào của một người cha đã đi cùng con suốt 20 năm hành trình gian khổ.
Tình cha và di sản vô hình
Cuối tuần này, Tom Aspinall sẽ bước vào lần bảo vệ đai vô địch tuyệt đối đầu tiên, khi đối đầu Ciryl Gane tại UFC 321 ở Abu Dhabi. Trước trận đấu, anh chia sẻ:
“Mọi thứ tôi có ngày hôm nay là nhờ cha tôi. Không có ông, tôi không có gì cả.”
Với anh, mỗi lần bước lên lồng sắt không chỉ là thi đấu cho bản thân, mà còn là cho người cha đã hy sinh cả tuổi trẻ để con được bay cao. Từ gara nhỏ ở Wigan đến đỉnh cao UFC, câu chuyện của Tom và Andy Aspinall không chỉ là hành trình tạo nên một nhà vô địch, mà là bản tình ca đẹp nhất về tình phụ tử trong thế giới võ thuật.
Người hâm mộ tại Việt Nam hoàn toàn có thể theo dõi trực tiếp trận đấu của Tom Aspinall trên coichua1.com nơi mang đến những khoảnh khắc máu lửa và kịch tính nhất của thế giới MMA.
Và nếu bạn là người đam mê MMA, đừng bỏ lỡ bất kỳ khoảnh khắc nào! Hãy thường xuyên ghé thăm Coi Chùa Võ Thuật TV nơi phát trực tiếp võ thuật đỉnh cao, cập nhật lịch thi đấu mới nhất, kết quả nóng hổi cùng những câu chuyện hậu trường hấp dẫn nhất của làng võ thế giới.
Minh Long 9
