Làng MMA thế giới đang dậy sóng trước thông tin Patricio “Pitbull” Freire – huyền thoại từng thống trị tại Bellator – sẽ có lần thứ ba bước vào lồng bát giác của UFC, và lần này đối thủ được chọn không phải một tay kỳ cựu quen thuộc, mà là tài năng trẻ đang lên Diego Lopes, người đang được coi là “hiện tượng mới” của hạng cân Featherweight.
Theo tiết lộ từ các nguồn tin uy tín như MMA Junkie, AgFight và ESPN Brazil, UFC gần như đã hoàn tất các điều khoản để đưa trận đấu này vào một sự kiện Fight Night dự kiến tổ chức trong tháng 11/2025, nhiều khả năng diễn ra tại São Paulo, Brazil. Nếu đúng như vậy, Patricio “Pitbull” sẽ được thi đấu ngay trên sân nhà – điều mà rất nhiều người hâm mộ lâu năm của anh mong chờ kể từ khi anh rời Bellator để ký hợp đồng với UFC hồi đầu năm nay.
Patricio Freire (38 tuổi) là một trong những võ sĩ thành công nhất lịch sử Bellator, từng đồng thời giữ hai đai Featherweight và Lightweight – thành tích giúp anh bước chân vào phòng danh vọng của MMA. Tuy nhiên, hành trình đến với UFC đang thử thách khả năng thích nghi của “Pitbull”. Anh đã thắng trận ra mắt nhưng để thua trận thứ hai trước đối thủ trẻ hơn và tốc độ hơn. Việc UFC xếp anh gặp Diego Lopes, người đang có chuỗi thắng liên tiếp bằng những pha kết liễu ngoạn mục, cho thấy đây không hề là “cuộc dạo chơi”.
Diego Lopes (29 tuổi), gốc Brazil nhưng sinh sống và tập luyện tại Mexico, đã gây chú ý tại UFC trong vòng một năm trở lại đây với phong cách thi đấu máu lửa, khả năng siết khóa cực kỳ hiểm hóc và lối đánh chuyển đổi linh hoạt giữa striking và grappling. Lopes được coi là một trong các “top prospect” mà UFC muốn xây dựng thành ngôi sao tiếp theo của hạng Featherweight. Chính vì thế, việc anh được “ghép đôi” với một tên tuổi lớn như Patricio Freire không chỉ mang ý nghĩa chuyên môn mà còn là bước đi chiến lược về mặt thương mại.
Giới chuyên môn đánh giá, nếu Patricio thắng trận này, anh sẽ chính thức chứng minh rằng “những nhà vô địch Bellator hoàn toàn có thể thành công tại UFC”. Ngược lại, nếu Diego Lopes giành chiến thắng, anh gần như sẽ có mặt trong top 10 và tiến rất gần tới một suất tranh đai tương lai.
UFC vẫn chưa đưa ra thông báo chính thức, nhưng việc cả hai võ sĩ đều đã bày tỏ mong muốn đối đầu, cộng với thời điểm và địa điểm phù hợp, khiến trận đấu này gần như chắc chắn sẽ được xác nhận trong vài tuần tới.
